Hay mucha gente con ideas, con ganas y con capacidad para escribir. Escriben su libro con un procesador de textos, crean un PDF y buscan editoriales para enviárselo, confiando en que su producto es tan bueno que se pelearán por publicárselo. Cuando empiezan a recibir las primeras contestaciones, en las que les piden su libro en formato papel, corren a gastar en tinta para impresora, y sacan los más de 200 folios de novela por su vieja Epson, para enviar el original a las editoriales que crees que se lo van a publicar.
Alguna de ellas te hará una oferta que no podrás rechazar. La coedición. Por unos cientos de euros te dicen que la distribuyen, la corrigen, la editan... huye de ellos como de la peste. Yo piqué con una de ellas, Ediciones Albores, que publicaron mi novela Por un puñado de polvos, y una vez me soplaron 1.000 euracos, de distribuir y demás se olvidaron. Esta gente cuanto más lejos mejor.
Después de varios intentos, y unos cuantas decenas de euros gastadas en correos, tinta y papel, descubren un nuevo camino, el de los concursos literarios. Si ganas uno de ellos, te espera la fama. Te publicarán el libro, lo publicitarán y te darán dinero fresco. Es una buena forma de consolidarte en tu vocacional profesión.
Pero tampoco funciona. A pesar de que tu trabajo es bueno y que tus amigos, los que lo han leído, te animan porque consideran que tiene interés, no consigues publicar. Y es entonces cuando buscas consejos en internet, y es cuando has llegado a este artículo.
Primero deja que te ponga en antecedentes. Tengo publicados una docena de libros. Los tengo de humor, tengo una saga policiaca, un libro bélico, una novela-ensayo sobre la segunda guerra mundial, uno de terror, dos de ciencia ficción, otro político, y la que en breve publicaré, una historia de amor enmarcada en la guerra civil española.
Si te fijas, no tengo un género definido, porque más que nada, me gusta experimentar, y porque puedo hacerlo. Te preguntarás si consigo vender mis libros. Y te diré que en los últimos 9 meses he vendido más de 700 ejemplares. No está nada mal, ¿verdad?
Pues te voy a ayudar a que se lea el tuyo. te voy a aconsejar para que las diferentes fases del proceso de la edición del libro te sean sencillos, llevaderos y sobre todo, no caigas en las garras de los buscavidas que pululan por ahí, disfrazados de editoriales y que no son otra cosa que sacacuartos que te atraerán con cantos de sirena hacia la coedición, un sistema que no funciona.
Empecemos sin más dilación. Lo primero que te tienes que preguntar es: ¿dónde se venden los libros? La respuesta que te viene a la mente es "en las librerías". Pues no, estás equivocado. Las librerías físicas languidecen y están desapareciendo. Se las están comiendo las grandes superficies y las librerías on line. Olvidándote de colocar tus libros en Carrefour, te recomiendo internet. Y la más grande de todas es Amazon.
Amazon tiene una herramienta, llamada Createspace, en la que puedes editar tus libros, tu música o tus películas y ponerlas a la venta. Yo sólo utilizo la parte de literatura, pero lo cierto es que se trata de una plataforma muy potente.
Tienes tu idea y tienes una plataforma. Sólo queda empezar. Para ello empezamos por la peor parte de todas, el enfarragoso trabajo de darte de alta en la plataforma, en inglés, y en la que te tienes que dar de alta como contribuyente en Estados Unidos, ya que la empresa radica allí su sede.
Si no desesperas, y lo haces con paciencia, introduciendo todos tus datos, y un número de cuenta corriente donde cobrar los beneficios que generen tus ventas, al final estarás en disposición de empezar con lo que más te gusta, que es escribir.
Empezando a escribir
Todos los que escribimos sabemos lo que es un libro, su formato, pero a veces no sabemos realmente cómo escribirlo. La mejor manera de empezar es bajarnos la plantilla en Word desde Createspace, que contiene las dimensiones adecuadas para la edición de sus libros, lo cual facilitará mucho las labores posteriores.
Empezamos el libro. Ponemos el título, la dedicatoria, dejamos la página en blanco antes de empezar a escribir, y nos plantamos en el primer capítulo.
Yo suelo comenzar los libros con un prólogo, para poner en antecedentes al lector, y en el que intento además recabar su atención. Debes tener en cuenta que cuando publiques el libro en Amazon, ésta plataforma deja a los lectores leer las primeras páginas de tu obra, por lo que debes aprovecharlas para impactarles en la medida de lo posible y que continúen leyendo.
El prólogo debe ser corto, una o dos páginas. Y empezar rápidamente la novela, que puedan leer al menos un par de capítulos sobre ella.
Y empezamos por el primer capítulo. Ahí hay libertad. Yo he cogido la costumbre de poner "Capítulo 12 Una idea inesperada" aunque no lo he hecho en todos los libros. En la saga de Crimen perfecto, por ejemplo, únicamente numero los capítulos, pero no los titulo, mientras que por el contrario, en Historias de la Argentina, sólo pongo el título, sin numerar.
¿Cómo escribo mi primer capítulo? Pues yo lo recomiendo hacer como los del resto de la novela. A mi modo de ver, las novelas deben ser ágiles, y de capítulo asequible, tanto al lector como al escritor. Mis capítulos tienen entre 3 y 5 páginas de extensión. Raramente las supero. Eso me facilita mucho la escritura y da ritmo a la novela. En los primeros capítulos se debe sentar la base de la trama. Presentar a los personajes y crear la historia.
¿Una técnica de escritura? La mía es muy sencilla y cómoda. Escribo por las noches, después de cenar, antes de irme a la cama. Le dedico a la escritura entre una y dos horas, no más. Lo primero que hago: leer y corregir el capítulo anterior. Y luego escribo el que toque esa noche. Cuando lo acabo, me suelo ir a la cama, y en ella, durante unos minutos, pensar en lo que he escrito e idear el capítulo siguiente, manteniendo el hilo y ritmo de la historia.
Luego es cuestión de gustos. Yo no soy de centrarme en describir personajes ni decorados. Con unas pinceladas vale y el lector se imaginará el resto. Me gusta centrarme en la historia y en la trama. Hay que hacer fluir la historia. Debe tener un ritmo mantenido, debe ser el escritor el que cree esos ritmos.
Los ritmos
Y se puede jugar con esos ritmos. Por ejemplo, en La muerte de Adam, que se compone de tres partes diferenciadas, en la primera de ellas el tiempo apenas fluye, con lo que puedes crear una atmósfera asfixiante. Pero no debes hacer que el lector se ahogue en la trama y la abandone, no. En esas situaciones es interesante acabar cada capítulo con una sorpresa, con un hito que se resolverá en el siguiente, de manera que enganche al lector. Jugando con los ritmos, la segunda parte de esa novela se acelera, sobre todo comparada con la primera parte, hasta el comienzo de la tercera parte, donde ya has conquistado al lector, y puedes recrearte en los detalles, seguir un ritmo más tranquilo, hasta el desenlace.
Las técnicas de narración
Yo he utilizado varias. El flashback es muy interesante. Por ejemplo, en la primera novela de la saga de Crimen perfecto aparecen una serie de personajes inconexos con la trama, pero tras tres capítulos de la novela, mediante un flashback, todos ellos caminan en la misma dirección. En otra de mis novelas, la última que publicaré en breve, Pilar, la acción transcurre en poco más de una semana, pero los recuerdos de los personajes van explicando las diferentes situaciones que se dan en tan corto período de tiempo.
Otra de las técnicas interesantes son las tramas paralelas. En la saga de
Crimen perfecto hay una historia de fondo que une tres novelas distintas, la propia
Crimen perfecto,
Expediente clasificado y
El delincliente, que tienen en común algunos personajes.
Respecto a contar diferentes historias en una misma novela, lo he experimentado por ejemplo en El sueño español, donde las vidas de tres personajes aparentemente inconexos convergen dando forma a la historia, en La casa del Alto de Enate, donde los mismos personajes viven dos historias que se van entrelazando, mostrando dos caras completamente distintas en cada una de ellas, hasta la confluencia final o en El pacto con la muerte de Emil Kosztka, donde las vidas de tres personas se separan drásticamente en un punto, cuando uno de ellos es enviado a un campo de concentración, el segundo va a Alemania a estudiar y el tercero se une a los aliados a luchar en la segunda guerra mundial y acaban en un final común.
El tipo de narrativa
El género que elijas tiene características propias. El humor es muy complicado, ya que hay que mantener el mismo tono hasta el final. No se puede desinflar la trama. Los personajes deben ser creíbles. Y conseguir mantener ese estilo es muy difícil. En 50 sombras de Txomin lo logré ya que el tema central es muy fácil de seguir, y se trata de historias aisladas dentro de la misma trama. En Historias de la Argentina cogí un tono para coaligar la historia, que era la idiosincrasia argentina, y poder escribir una serie de cuentos surrealistas, de un tono similar.
La narrativa clásica de presentación, trama y desenlace es básica, y muy sencilla de llevar a cabo. pero también te salen novelas más estáticas. Si eres libre de escribir también lo eres de experimentar.
Los mensajes de tus novelas
Algunas novelas son para entretener, pero en otras quiero transmitir un mensaje. ¿Realmente la población alemana durante la época nazi no sabía qué pasaba en los campos de concentración? ¿Los bombardeos de Dresde, Hiroshima y Nagasaki por parte de los aliados querían enviar un mensaje a los soviéticos, que se mostraban intratables en tierra? Son preguntas que planteo en El pacto con la muerte de Emil Kosztka. ¿Por qué ha habido 40 años de corrupción en España? ¿Es posible la regeneración? Quien lea El sueño español lo sabrá.
Con esto quiero decirte que si quieres transmitir algo más en tus novelas, puedes hacerlo.
La información veraz
No debes columpiarte. En Expediente clasificado diseño una bomba termonuclear. El dispositivo debe ser creíble. En El origen del planeta de los simios se plantea una tecnología superior a la conocida, no debe ser imposible ni chocar contra los principios de la física. En El pacto con la muerte de Emil Kosztka la trama discurre por diversos campos de concentración del eje y se describen batallas y hechos reales. Hay que tener la Wikipedia y otras fuentes de información contrastadas abiertas mientras se escribe.
En una novela pueden ocurrir hechos sobrenaturales o transcurrir en el futuro. Las historias son eso, historias, y la ficción no se tiene por qué corresponder con la realidad, pero no puede chocar con ésta.
Cómo crear una historia
Es tan fácil como complicado. Algunas novelas las he empezado sin saber cómo acabarlas, y al final ha acabado fluyendo. Otras han surgido de preguntas que he planteado. ¿Es posible un taque nuclear sobre estados Unidos? ¿Qué lo provocaría? ¿Qué consecuencias tendría? De esas cuestiones surgió El final de la cuenta atrás.
Yo recomiendo crear la historia por la noche, al acostarte. Es una manera de conciliar el sueño, y de crear una trama. Una vez tengas el esqueleto de la novela, hay que cubrirlo de carne capítulo a capítulo, para convertirlo en una historia viva, que será tu libro.
Resumen de cómo escribir
Ya ves que eres libre. Puedes escribir lo que te dé la gana, como te dé la gana y de la forma que te dé la gana. Tienes muchas posibilidades, y puedes experimentar nuevas técnicas narrativas. No te tienes por qué encorsetar. Lo único importante, que lo que escribas, sea interesante.
Una vez hayas creado mentalmente tu historia, debes crear tus personajes. A veces es interesante tener un archivo aparte donde aparezca su descripción (física, personalidad, nombre y apellidos, historia...) para que no te confundas y metas la pata.
A la hora de escribir tu libro, mi recomendación: elige una hora cuando lo hagas, escribe un capítulo cada vez, léete el capítulo anterior antes de empezar el siguiente y corrígelo, y adelante.
Una vez finalizado tu libro, debes releerlo tranquilo, para seguir corrigiendo frases mal elaboradas, faltas de ortografía, errores de guión, con el objetivo de dejarlo preparado para el corrector ortográfico, que se pasará siempre al final, y donde podrás comprobar que aún quedaban errores (y los que te quedarán todavía, de los que tus lectores te irán avisando).
¿Una última recomendación? Pasa tu obra a dos o tres amigos, que se la lean, la valoren y te descubran más erratas antes de publicarla.
Complementos al libro
¿Por qué no vas a ilustrarlo? Yo lo hice en Historias de la Argentina, y queda muy original. Busca a alguien que te haga las ilustraciones o digitaliza fotografías y trátalas con filtros de algún editor fotográfico. Yo uso Paint.net, gratuito y bastante completo. Con los filtros de "boceto a lápiz" y "boceto a tinta" personalizas las fotografías..
No uses si no es necesario ilustraciones a color, ya que encarecen mucho la edición. ¿Quieres vender tu novela por 6 € o que nadie te la compre a 35 €?
La ilustración es interesante para explicar gráficamente tu novela. En Pilar los personajes emprenden una travesía por la sierra del Gorbea, entre Álava y Vizcaya. Una ilustración después de los capítulos donde avanzan por la sierra ayuda a comprender el recorrido que hicieron.
También puedes hacer, aunque yo aún no lo he probado, un audiolibro. En ciertos ambientes está bien visto. También es conveniente tener una página web o blog donde describas tus libros, como éste que tengo sobre ellos:
Domingo Plumaroja al que puedes acceder pinchando el enlace.
También puedes tener otros tipos de blogs o páginas de Facebook, como el presente o éste otro de
Relatocuentos donde hablar de otros temas no relacionados con los libros, pero en los que están presentes.
Editándolo
Una vez has acabado tu libro, vuelves a Createspace.com Allí comienzas la edición del libro, algo muy intuitivo y que se hace paso a paso. En los primeros le pones el título, el nombre del autor y algo muy importante, creas un código ISBN. Aquí es gratis. Y cuando lo tienes, lo escribes en tu libro, en el espacio en el que tu plantilla te indica que lo hagas.
Llega el momento más delicado. Una vez elegido el tipo de papel (recomiendo para novela "cream", que el "White" daña al ojo) se descarga la novela. El programa te lo analiza y te avisa de posibles errores de edición (páginas que se salen de los bordes de impresión, ilustraciones sin la debida calidad) y puedes pasar a ver tu novela final, cómo quedaría editada. No está de más revisarla (no leerla) página a página para detectar errores como capítulos que acaban en una línea viuda en una página, páginas en blanco u otros fallos de edición.
Y de ahí pasamos a la creación de la portada. El programa te ofrece un número importante de posibilidades, de subir fotos, de subir la foto del autor, de darle un formato atractivo al exterior del libro. Tu límite, tu imaginación.
Una vez creada la portada sin errores, te pide que subas los archivos para su revisión. Adelante. Ahora es el momento de descansar. Tardarán un par de días en revisar que todo es correcto para su edición, desde el punto de vista técnico (no te van a corregir errores de ortografía ni similares) y te llegará un mail a tu correo, indicándote que la novela puede publicarse.
Publicando la novela
Tu editor, Createspace.com, te ha dado todos los parabienes para publicar, así que ya tan sólo tienes que elegir los canales de venta. Amazon.com, Amazon Europa y el propio Createspace. Tú selecciona todos. Esos tres y los tres que aparecen debajo, que no te proporcionarán muchas ventas, pero que ayudarán a darte a conocer.
El siguiente paso, ponerle un precio. Ahí es donde tienes la verdadera ventaja del sistema de Amazon. Los precios que le puedes poner a una novela son irrisorios, ganando dinero, y compitiendo con cualquier novela procedente del mundo editorial. Como ejemplo,
Por un puñado de polvos que publiqué con una editorial, se vendía a 12'35 €, mientras que su exitosa sucesora,
50 sombras de Txomin, autoeditada, la tengo a la venta, ganando lo mismo, por 6'23 €, la mitad.
Ahora, a sacar tu e-book, que es donde está tu verdadero negocio en Amazon. El programa te pregunta a ver si quieres publicar tu novela como KDP, a lo que le dices que obviamente sí. Y en un par de clicks subes tus archivos (interior y portada) a KDP, el libro electrónico de Amazon.
Hay que pensar en el precio. No hay que abusar. A mí un precio de 3$ me parece interesante por que no es caro y tienes un beneficio del 70% (descontado impuestos) sobre ese valor. Por debajo, el beneficio cae al 35%.
Mientras que como novela en papel sólo podías elegir un código BISAC (en qué categoría van a meter tu relato) aquí te permiten dos. Huye de los códigos generalistas, porque ahí aparecen miles de novelas. Busca otros más específicos. Es importante señalar si tiene contenido para adultos, que no se os olvide, que son americanos, y por tanto muy estrictos con eso. A nada que haya un poco de sexo, para mayores de 18 años. Y si hay sexo explícito o es un libro erótico, seleccionar la categoría adecuada, que os la lían.
Una vez acabada esta parte de la edición, se envía a revisión. La comprueban y en un par de días está en el catálogo. Al principio puede que no esté indexada a tu obra en papel, pero no tardará en estarlo.
Señalar que KDP tiene un sistema de ayuda vía mail que funciona a la perfección, tanto para resolver problemas de edición como de cobros. Y que mientras Createspace funciona en inglés, KDP lo hace en castellano, y de forma muy amable.
Cómo aumentar las ventas
Hay que publicitarse. Yo lo intenté en Facebook, pero no funcionó. Hay que echar a andar. Las primeras ventas vendrán de tus blogs, de tus amigos, y Amazon, si tu novela comienza a venderse, se encargará de publicitarla. Es importante enrolar tu novela en los programas de promoción que te ofrecen, ya que ayuda a darla a conocer. Y si tienes amigos, que la valoren en Amazon con sus comentarios.
Otra recomendación, no te quedes en una novela. Si te ha gustado la experiencia, escribe más. Te resultará más sencillo que la primera. Y cuantas más novelas tengas publicadas, más venderás, y Amazon te ayudará a promocionarlas, ya que a ellos también les interesa que se venda.
A partir de ahora... suerte. Si la novela es buena, se irá vendiendo. No lo hará el primer día, pero poco a poco entrará.
Productos a la venta
Tienes cuatro productos básicos a la venta. El primero, el libro en formato físico de Createspace. Éste es para ti. Te sorprenderá lo extremadamente barata que sale la edición... y lo caro del transporte. Pero sumando libro y transporte, un libro de 100 páginas te puede salir a 3 €. Eso sí, te lo mandan por barco desde Estados Unidos, por lo que tarda un mes en llegar.
¿Ventajas? Es tu forma de colocar tu libro en librerías físicas. Si el librero de tu pueblo se anima a venderlo, o un amigo en una feria, haces el pedido, pagas por tarjeta, y envías los que quieras a donde tú quieras. Pones tu libro a la venta en la librería a 5 €, tú se lo vendes al librero a 4 € y te ha costado 3€. Todos ganan.
La siguiente forma, es el libro físico desde Amazon. Eso es para tus clientes. En un par días lo tienen. En este caso lo imprimen en Irlanda para Europa y lo distribuye la propia Amazon. ¿La calidad? Pues igual que en el anterior, que son idénticos, la calidad es muy buena. La única pega que les veo es las tapas, que son demasiado blandas y se abren. Por lo demás, no tienen nada que envidiar a ninguna otra editorial.
Luego está el Kindle de Amazon. Es un e-book en un formato especial, pero que prácticamente todos los readers físicos lo tienen. Si lo quieres en tu PC o en tu móvil, te bajas una aplicación gratuita y lo lees. Se trata del formato más extendido de e-book, ya que procede de la mayor librería del mundo.
Y por último, hay una opción en Amazon, que recomiendo utilizar, que es KENP. Ahí los lectores leen "gratis" tu libro y a ti te pagan por página leída. El beneficio es algo inferior a la venta como KDP, pero igual de interesante.
Pues nada, espero que te haya servido de ayuda. Siempre puedes acceder a la página donde aparecen mis libros. Ahí hay una dirección de mail donde si quieres, puedo resolverte cualquier duda. Y lo de siempre, si eres librero, podemos hablar de cómo vender libros, sobre todo los míos.
Este blog lo mantengo sin ningún tipo de publicidad gracias a que promociona mis libros. Puedes conocer mi literatura a través de un blog de microrelatos que he abierto, donde aparecen mis libros y publicaciones. Visítalo aquí, quizá te guste. Y conoce aquí mis libros.
También puedes leer estos otros artículos del blog
El ridículo internacional de Albert Rivera comparando a Maduro con ETA y pidiendo a Podemos que interceda por los presos políticos venezolanos va claramente dirigido al votante lobotomizado del PP, ese que asentía con la cabeza cuando Cospedal hablaba de indemnizaciones en diferido.
